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使用教材 *Brain Quest シリーズ*

・My First Brain Quest: 400 Questions
[Brain Quest]の中で一番小さい子供向けです。

絵本を読むような感覚で、一枚一枚めくりながら、読み進めてあげます。身の回りの物の英語表現を学ぶためのもので、文章力というより語彙力を伸ばすのが目的で作られています。単語レベルとしてはかなり簡単で、まさに入門編です。

・Brain Quest: For Threes
[Brain Quest]シリーズで、上の↑[My First Brain Quest]に続いて、こちらは三歳から四歳用(現地の子供年齢です)のものです。

こちらは質問のページと答えのページが分かれていて、例えば一枚目は三問の質問、二枚目はその三問の質問の答え、三枚目は次の三問、四枚目はその三問の答え、という具合に作られています。
質問は少し難易度が上がる気がします。(といっても三歳児ようですから、ごく日常的なものばかりですが)例えば、犬、ハムスター、猫、と三匹の動物が描いてあります。質問の内容は、「私はほえるし、尻尾をふります。さて私はなんでしょう?」というものです。単純に、単語を問うような質問ではなく、ちょっとひねってあって面白いでしょう。他には、「どれとどれがペアでしょう?」のようなペア探しや、「真中にあるのはどれでしょう?」などがあります。基本的には語彙力を伸ばすのが目的ですが、一歩踏み込んだ質問の仕方であるという点で、[My First Brain Quest]と少し異なります。

問題のページの次に答えのページ、と続くこのスタイル、一つ問題点があります。答えのページがオープンなので、子供だけがページをめくりながら何の解説もないまま絵(答え)を先に見てしまう可能性があることです。そうならないためにはあくまでもおうちの人と一緒に取り組まないといけません

サリーのいつもの作戦は、サリーの時間がたっぷり取れる時に、新しい教材をプチーに見せてやることです。「こんなの届いたよ〜」と見せると必ず、「読んで読んで」と催促されますから、物珍しさが手伝って、集中できるこの瞬間を活用し、いっきに半分以上済ませてしまうこともあります。例えば150問を、1問10秒ちょっとかけてといていっても30分くらいはかかります。

最低これくらいはべったり時間を割いてやれる時に見せてやって、プチーが、充分楽しんだかな、というくらいのところで、早めにきりあげます。プチーが飽きる前に適当に理由をつけて取り組みを終わらせ、あとはキッチンのオーブンの上に置いています。

目に付くけれど、プチーには手の届かないところです。どんなに気にいっているものでも、目に付かないと存在を忘れてしまうプチーには、アピールしつつ控えめな、オーブンの上、という置き場所がいいんです。そのあとは気ままに取り組んでいます。一人ではさせない、というのだけが大切なルールです。

・Brain Quest Preschool (Brain Quest)
引き続き、同じシリーズの四歳から五歳用です。問題と答えの形式は三歳四歳用↑と同じです。これも日本人の四・五歳にぴったり来る内容です。英語が母国語のアメリカ人を想定して作ってあるはずですが、それほど難しすぎる単語は出てきませんし、やっと、アルファベットの一つ一つの音を意識したものや、韻を踏んでいる単語を探すもの(韻、という単語自体はまだ出てきません)もあります。
三択問題も少しレベルアップします。象とキリンとエレベーターが書いてあり、「どの単語とどの単語が同じ音で始まるでしょう?」というフォニックス系の問題も加わります。

読み方や数字を意識してあるので、少し教育的な内容になっています。といってもまだまだかなりお遊びの要素が勝っています。ドルやセントといった、お金を数える単位が出てきたので、これもプチーにとっては目新しく、勉強になったのでは、と思います。
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・Brain Quest Kindergarten

引き続き同じシリーズの、五歳から六歳用です。日本でいうと幼稚園年長の子供たちが対象です。まだいわゆる「教科」と呼ばれるようなお勉強要素が入ってきていないため、ごく日常的なテーマが主流です。

硬貨に関するところなどはプチーにとっては少し難しかったようですが、語彙量としては、英語の絵本やビデオをみて身につけた語彙だけで充分に間に合うくらいのレベルです。[thermometer]や[microscope]など、一歩踏み込んだような単語もでてきます。

フォニックスを少し取り入れてありますが、まだまだ入門レベル以前、といった雰囲気です。

・Brain Quest: Grade 1
引き続き同じシリーズの小学生一年生用です。

急にテイストが変わります。質問があり、それに答える、という形式は変わっていませんが、解答欄にも質問欄にも絵がありませんから、絵から答えを連想する事は出来なくなりますし、一ページ五問(今までは三問)に増えます。
[読み][算数][理科]などと教科ごとにわかれていますし、サリーの知らない単語がいくつもでてきてました。今まで、[My First Braind Quest]からほとんど全問正解で解いてきたプチーも、さすがにこの巻は降参してしまいました。途中までしかやらずに、お蔵入りになりました。(年中後半現在)もう少し様子を見てからの再開となりそうです。

単語がぐんとむずかしくなります。[sum][sphere]などの算数用語は、プチーにとっては初耳だったはずです。また知識も幅広い知識が求められ、科学の問題では、「月は自分で光っているのか?(太陽の反射か?)」なんていう問題もあります。

本格的です。と言ってもたかが小学生一年生レベルですから、なんとかプチーが一年生になるまでにはクリアしたいです。これからどんどん難しくなるはずですから、こんなところでつまづいていては、そこから先が思いやられます。

今までのように一気に進めるのではなく、気長に取り組んでいく方向で進めるしかなさそうです。この辺まで来るといよいよ本格的に[英語で学ぶ]という雰囲気です。このシリーズ、まだまだ続けていくつもりです☆



Brain Questのホームページもあります。クイズなども楽しめます。小学生のプチーであれば、6歳〜9歳向けのクイズをなんとか解けますが、ホームページのほうはちょっと大きい子向けのもののようです。ヒスパニック系の問題など全く意味不明ですが、趣が違っていますので、たまにおとずれて遊んでいます♪


ブレインクエスト(Brain Quest)
・三年生用は<三年生時代のワークブック>
・二年生用は<二年生時代のチャプターブック>
・一年生用は<一年生時代のチャプターブック[Nonfiction]>
・未就学児用は<ワークブック[参考書/問題集]>
の[知識獲得洋書参考書]のコーナーににまとめてあります。



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